Nach fast schon peinlichen vier sieglosen Auftritten in Folge kam der englische Meister nur dank der beiden abschließenden Siege gegen die Bayern und den AS Rom noch einmal mit knapper Not davon: Von der bei diesen überlebenswichtigen Dreiern bewiesenen Moral wurde allerdings die tatsächlich gebotene Spielkultur bei weitem übertrumpft.  
 Zudem kam Andre Ayew leihweise aus Swansea, dessen Einsatz gegen Benfica verletzungsbedingt jedoch auf der Kippe steht.  
  Dabei erwies es sich natürlich auch als ungünstig, dass sich die Abwehr der Rojiblancos gegen die Blaugrana nicht gerade als ein Hort der Stabilität präsentierte: Überhaupt büßte das langjährige Prunkstück der Mannschaft in den vergangenen Monaten an Verlässlichkeit ein. 
 So dürfte es am Dienstag zumindest für eine Minimal-Chance sprechen, dass nur drei der letzten zwölf international absolvierten Auswärtsspiele verloren gegeben werden mussten, während drei weitere Unentschieden zur Folge hatten, dass die Türken gleich sechs Mal an den vollen Dreier kamen. 
  Auffällig ist auch, dass die Mannschaft sehr ballsicher auftritt und sich kaum Fehler erlaubt. Wenn Rapid daher in der kommenden Woche die kleine Chance auf den Aufstieg nützen möchte, müssen die wenigen sich bietenden Chancen effektiv wahrgenommen werden.  

Juventus Turin muss sich für ein Duell mit Tottenham Hotspur wappnen. Den Vorjahresfinalisten erwartet eine besonders schwierige Aufgabe, denn die Spurs haben in der Gruppenphase nicht nur Borussia Dortmund, sondern auch Real Madrid hinter sich gelassen.  
 In diesem Sinne käme es Trainer Ouzounidis daher vielleicht gar nicht so ungelegen, wenn die zusätzliche Belastung aus den internationalen Partien zeitnah wegfiele.  
  Dank des 1:0-Erfolgs im Hinspiel gehen vorerst die Italiener mit den besseren Karten an den Start — allerdings hat die Mannschaft von Roger Schmidt bereits im vergangenen Jahr angedeutet, vor eigenem Publikum auch auf dem europäischen Parkett fast immer zu Steigerungen in der Lage zu sein. 
 Quoten Stand vom 18.02.2019, 16:09 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. Text: Vor dem Hinspiel. 
  Insbesondere die Qualität der Abwehr reicht derzeit wohl nicht aus, um sich für einen längeren Verbleib im Wettbewerb empfehlen zu können — zumal die diesbezüglichen Defizite bei der notwendig gewordenen Aufholjagd im Rückspiel vermutlich besonders augenscheinlich werden.  

 Dass Klubs der Ehrendivision gegen Vertreter der Premier League nur dann über eine realistische Chance verfügen, wenn dem Gegner eine ernsthafte Krise zu schaffen macht, lässt sich fraglos auch auf die Primera Division übertragen, die in Europa längst ein Abo auf große Titelgewinne besitzt.  
 …Simeone Atletico in der CL-Saison 2013/14 bereits zu einem 1:0-Achtelfinalsieg im San Siro über Milan geführt hat?  
  Während der vorjährigen 0:2-Heimniederlage gegen Barca aber wenigstens noch ein etwas unglücklicher Charakter angehaftet hatte, war die Mannschaft von Manuel Pellegrini im diesjährigen Hinspiel nun nicht einmal mehr nahe dran, den Katalanen gefährlich werden zu können: Ausgerechnet von dem auf der Insel eigentlich bestens bekannten Luiz Suarez ließen sich die Citizens vor heimischem Publikum gleich zwei Mal kalt erwischen. 
  Damit halten die Bayern bei drei Siegen und einem Remis aus den bisher vier absolvierten Spieltagen und können schon jetzt den Gruppensieg klar machen: Dazu braucht es einen Sieg gegen Benfica und Ajax darf nicht in Athen als Sieger hervorgehen. 
  Wettquoten Vergleich zum Halbfinale → Champions League Wettquoten Hinspiele im Halbfinale  

 Drei Mal standen sich Porto und Schalke bislang in der Champions League gegenüber, jede dieser Begegnungen blieb unter 2,5 Treffer.  
 Konnten schon in den bisherigen Hinspielen mehrere Gruppensieger von einem deutlichen Qualitätsgefälle profitieren, sollte sich deshalb wohl auch die Blaugrana bereits nach dem auf der Insel zu absolvierenden Gastspiel auf Viertelfinal-Kurs befinden.   
 Die „Alte Dame“ blieb somit auch im vierten Aufeinandertreffen gegen die Portugiesen ungeschlagen (3 Siege, 1 Remis) – und vieles spricht nun dafür, dass dies auch im Rückspiel so bleiben wird. 
  Quoten Stand vom 22.11.2017, 11:11 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Zuletzt mit dem BVB in der Bundesliga mit einer Pleite gegen Gladbach: Axel Witsel. (© IMAGO / Revierfoto)  

 Blickt man auf Reals internationale Auftritte in diesem Frühjahr zurück, mag man sich kaum vorstellen, dass ausgerechnet diese Mannschaft demnächst erstmals den Titel in der Champions League verteidigen könnte: Nachdem das Team im Achtelfinale zunächst einem glanzlosen Pflichtsieg auf Schalke die Beinahe—Katastrophe im Rückspiel folgen ließ, suchten die Spieler dann auch im Derbi Madrileno gegen ein dieses Mal ganz besonders schwaches Atletico lange Zeit vergeblich nach einem brauchbaren Plan.  
 Trotz des glücklichen Endes ist jedoch davon auszugehen, dass der schwedische Weltstar noch eine Rechnung mit dem englischen Meister offen hat — schließlich trugen die heftigen Proteste der Chelsea-Spieler einstmals maßgeblich zur Überreaktion des Schiedsrichters bei.  
  Passend zu dieser Bilanz war es der Mannschaft auch im bisherigen Verlauf des Wettbewerbs fast immer gelungen, den Trumpf seiner Heimstärke auszuspielen; so wurde etwa mit sieben im Ramon Sanchez Pizjuan eingefahrenen Punkten der Grundstein für den Aufstieg in die K.o.-Runde gelegt. 
  Anders als in der Champions League konnte sich Sporting in der heimischen Liga jedoch vor allem defensiv profilieren.  
 Bei den beiden Aufsteigern hatten die Gäste ihre Außenseiterrolle voll und ganz verinnerlicht — und sich von vornherein allein auf die Schadensbegrenzung konzentriert.